Położenie miasta Miasto położone jest na Pogórzu Śląskim, u podnóży Beskidów, stanowiących północną część łańcucha górskiego Karpat. Miasto znajduje się na 49o 49' szerokości geograficznej północnej i 19o 03 'długości geograficznej wschodniej. Zajmuje 121 km2 powierzchni. Jest to obszar o bardzo urozmaiconej rzeźbie terenu, na którą składa się około 20 rozległych wzgórz, podzielonych głębokimi dolinami potoków. Tereny wokół miasta porośnięte są licznymi lasami. Do najpiękniejszych miejsc w okolicy należy dolina potoku Wapienica. Na długości 4 km wcina się ona między dwa ramiona górskie. W latach 1928 - 32 wybudowano tu zaporę im. Prezydenta Ignacego Mościckiego o dł. 309 m i wys. 23 m. Chociaż tak blisko miasta, to jednak tereny doliny Wapienicy, dzięki wspaniałym warunkom przyrodniczym i klimatycznym, objęto szczególną ochroną i utworzono tu park przyrodniczo - krajobrazowy z zamiarem przekształcenia go w park ekologiczny. W dolinie występuje wiele gatunków zwierzyny; można tu spotkać jelenia szlachetnego, sarnę i dzikie kaczki.
Na południe od centrum miasta znajduje się inny rezerwat przyrody - Stok Szyndzielni, obejmujący 57,92 ha lasu bukowo - świerkowego. Na terenie Bielska - Białej rosną 3 kilkusetletnie dęby i 2 lipy uznane za pomniki przyrody. W centrum miasta tuż obok ratusza, leży głaz narzutowy pochodzący z czasów jednego ze zlodowaceń. Miasto posiada mikroklimat łączący cechy klimatu górskiego i podgórskiego (z wyraźnymi wpływami klimatu oceanicznego), który cechuje duża wilgotność powietrza, długie śnieżne zimy i często wiejące halne wiatry. W związku z wysokim poziomem rocznych opadów tereny wokół miasta porośnięte są bujną roślinnością, wpływającą w znacznym stopniu na ich malowniczość i podnoszącą walory krajobrazowe regionu.
Miasto Bielsko-Biała należy do wyjątkowo zasobnych w walory przyrodnicze w skali zarówno kraju jaki i europy. Bezpośrednie sąsiedztwo pasma gór ciągnącego się wzdłuż niemal całej południowej granicy kraju warunkuje korzystny mikroklimat i atrakcyjną pod względem możliwości uprawiania turystyki rekreacji lokalizację. W granicach administracyjnych miasta mieszczą się tereny górskie i leśne charakteryzujące się wysokim w skali regionu stopniem naturalności i bioróżnorodności. To niewątpliwie największy i najcenniejszy skarb Bielska.
Tereny zielone Na terenie Bielska-Białej znajduje się wiele miejsc i obszarów przyrodniczo cennych o różniącej się randze ważności oraz różnych statusach ochronnych, a w większości oczekujących na ochronę. Park Ekologiczny Doliny Wapiennicy to teren niewątpliwie najcenniejszy, Charakteryzuje się wysokim stopniem naturalności, dożą różnorodnością gatunków i siedlisk. Na jego terenie prowadzi się warsztaty ekologiczne organizowane przez Pracownię Na Rzecz Wszystkich Istot, mająca w dolinie również swoją siedzibę i ośrodek edukacyjny. Lac Cygański to atrakcyjny turystycznie i rekreacyjnie kompleks leśno-parkowy. Na jego terenie prowadzone są zajęcia warsztatowe organizowane przez Stowarzyszenie Ekologiczno - Kulturalne "Klub Gaja". Straconka to kolejny teren leśny o wysokich walorach krajobrazowych, w których spotkać można wiele chronionych gatunków roślin i zwierząt. "Bark", "Jeżynowa Dolina", "Gościnna Dolina", "Dolina Złotego Potoku", "Trzy Lipki" - to jary i doliny potoków przeplatane terenami rolniczymi oraz nieużytkowanymi łąkami. Na ich terenie spotkać można skupiska typowych dla miejscowego krajobrazu siedliska drzew często o pomnikowych rozmiarach (buki, dęby, lipy, jawory, graby) oraz rośliny i zwierzęta chronione. Miejsca te są również schronieniem dla zwierząt leśnych, takich jak sarny, dziki, płazy typowo górskie oraz dla dużych ptaków drapieżnych. Dolina Białej to teren obfity w wilgotne łąki i stawy oraz nadrzeczne szuwary. Najbogatszym na terenie miasta w gatunki związane ze środowiskiem wodnym. Znajdujące się tam stawy Komorowickie są miejscem gniazdowania i odpoczynku wielu gatunków ptaków wolnobłotnych i szuwarowych oraz różnych płazów (różne gatunki żab, ropuch, traszek). Na terenach proponowanych zespołów przyrodniczo-krajobrazowych znajduje się 8 projektowanych rezerwatów przyrody i 5 użytków ekologicznych. Świadczy to o potwierdzonych przez biologów i przyrodników walorach przyrodniczych zasługujących na ochronę. |
